Schwere Erkrankung durch bestimmte Bakterien (Rickettsien), Übertragung durch Läuse (vorwiegend Kleiderlaus). Inkubationszeit 10-14 Tage. Beginn mit Fieber, Lichtscheu, Kopfschmerzen, nach einigen Tagen fleckförmiger Hautausschlag und Himbeteiligung (Encephalitis). Spätrückfälle sind möglich.
Die Krankheit tritt meist endemisch auf wo große Menschenmengen unter schlechten hygienischen Verhältnissen zusammenleben (Massenquartiere, Flüchtlingslager, Kriege); sie bevorzugt kältere Klimazonen, in den Tropen (Afrika, Südamerika) z.B. nur Höhenlagen über 1600 m, wo es Läuse gibt und die Menschen nachts in ihren Kleidern schlafen. Diagnose durch klinische Symptome und Blutuntersuchung.
